Piala Dunia 2026 – menghadirkan atmosfer yang begitu meriah dengan jadwal pertandingan yang padat setiap harinya. Memasuki fase penyisihan grup, para pecinta sepak bola di suguhi hingga enam pertandingan dalam satu hari. Jadwal yang begitu intens membuat banyak penggemar rela menghabiskan hampir seluruh waktu mereka untuk mengikuti setiap pertandingan.
Namun, bagi dua penggemar sepak bola asal Amerika Serikat, rutinitas tersebut bukan sekadar hobi. Mereka justru menjadikan aktivitas menonton Piala Dunia sebagai pekerjaan yang menghasilkan bayaran fantastis. Kevin Akoto dan Austin Franklin di percaya menjalankan tugas unik sebagai penonton resmi yang harus mengikuti seluruh pertandingan sepanjang turnamen.
Keduanya menerima bayaran sebesar 50.000 dolar AS atau sekitar Rp895 juta untuk menyaksikan seluruh 104 pertandingan Piala Dunia 2026 sekaligus membagikan pengalaman mereka kepada publik melalui berbagai konten digital. Tugas tersebut menjadi salah satu pekerjaan paling menarik selama berlangsungnya turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Menjalani Pekerjaan Impian bagi Pecinta Sepak Bola
Kevin Akoto dan Austin Franklin terpilih setelah berhasil mengungguli ribuan pelamar yang menginginkan kesempatan serupa. Mereka dipercaya menjadi “Chief World Cup Watchers” dalam program yang di selenggarakan Fox One.
Selama bertugas, keduanya di tempatkan di sebuah ruang kaca khusus yang di bangun di kawasan Times Square, New York. Lokasi tersebut menjadi daya tarik tersendiri karena pengunjung dapat melihat langsung aktivitas mereka ketika menikmati pertandingan.
Ruangan itu di rancang menyerupai ruang santai bagi para pencinta sepak bola. Di dalamnya tersedia sofa kulit yang nyaman, kursi santai, televisi layar besar, meja permainan foosball, hingga berbagai dekorasi bertema sepak bola.
Tak hanya itu, berbagai camilan dan merchandise dari berbagai negara peserta Piala Dunia juga di sediakan agar suasana semakin terasa seperti sedang berkumpul bersama sesama pendukung sepak bola.
Kevin mengaku fasilitas tersebut benar-benar mencerminkan impian banyak anak muda yang menggemari olahraga paling populer di dunia. Menurutnya, hampir semua perlengkapan yang di idamkan seorang pencinta sepak bola tersedia di tempat tersebut.
Menonton Sepak Bola Ternyata Tetap Melelahkan
Meski terdengar menyenangkan, Kevin dan Austin mengakui pekerjaan tersebut tetap memiliki tantangan yang tidak ringan. Jadwal pertandingan yang berlangsung hampir tanpa jeda membuat mereka harus menjaga kondisi fisik agar tetap mampu mengikuti seluruh laga.
Kevin mengungkapkan bahwa dirinya sempat mengalami kelelahan karena harus terus menyaksikan pertandingan dan membuat berbagai konten untuk para penggemar. Ia pun belajar mengatur ritme kerja agar tetap bisa menikmati seluruh pertandingan tanpa kehilangan energi.
Austin memiliki pengalaman serupa. Ia menggambarkan pekerjaannya seperti mengikuti perkemahan musim panas yang berlangsung dalam waktu panjang. Hari demi hari terasa berjalan sangat cepat hingga terkadang sulit membedakan satu hari dengan hari berikutnya.
Menurut Austin, meskipun tugasnya hanya duduk dan menyaksikan pertandingan, kenyataannya aktivitas tersebut cukup menguras stamina. Oleh karena itu, ia selalu berusaha memanfaatkan waktu luang untuk beristirahat, termasuk memastikan kebutuhan tidur selama delapan jam tetap terpenuhi.
Beruntung, mereka tidak di wajibkan bermalam di ruang kaca Times Square. Setelah jadwal kerja selesai, keduanya dapat kembali ke tempat tinggal masing-masing agar tubuh tetap bugar sebelum kembali bertugas keesokan harinya.
Austin Franklin (kanan) dan Kevin Akoto menyaksikan pertandingan Piala Dunia 2026 antara Portugal dan Uzbekistan dari kubus transparan mereka di Times Square, New York, pada 23 Juni 2026.
Menikmati Berbagai Pengalaman Berharga Selama Turnamen
Selain menyaksikan pertandingan kelas dunia, Kevin dan Austin memperoleh berbagai pengalaman yang sulit di dapatkan oleh penggemar sepak bola pada umumnya.
Mereka berkesempatan menyaksikan secara langsung sejumlah momen bersejarah sepanjang Piala Dunia 2026, termasuk ketika Lionel Messi mencetak rekor gol baru dalam sejarah turnamen.
Pengalaman tersebut semakin berkesan karena setiap pertandingan juga di iringi dengan sajian kuliner khas dari negara-negara yang sedang bertanding. Program tersebut membuat mereka dapat mengenal budaya peserta Piala Dunia melalui makanan tradisional yang di sediakan.
Tidak hanya itu, Times Square juga menjadi tempat berkumpulnya ribuan suporter dari berbagai penjuru dunia. Kevin dan Austin sering berbincang dengan pendukung Brasil, Norwegia, hingga negara-negara lain yang datang untuk menikmati atmosfer turnamen.
Austin mengaku momen favoritnya justru terjadi ketika berbincang langsung dengan para suporter internasional. Menurutnya, sepak bola mampu menjadi bahasa universal yang mempertemukan orang-orang dari berbagai budaya dalam satu tempat.
Ia juga mengungkapkan bahwa terkadang dirinya begitu fokus menyaksikan pertandingan hingga lupa sedang berada di tengah keramaian Times Square. Baru ketika mengalihkan pandangan, ia menyadari banyak orang memperhatikan aktivitas mereka dari luar ruang kaca.
Prediksi Juara Piala Dunia 2026 Versi Kevin dan Austin
Setelah mengikuti seluruh pertandingan sejak awal turnamen, Kevin dan Austin mulai memiliki prediksi mengenai tim yang berpeluang menjadi juara Piala Dunia 2026.
Kevin memilih Spanyol sebagai kandidat terkuat untuk mengangkat trofi. Meski demikian, ia tetap memberikan dukungan emosional kepada Amerika Serikat dan Ghana karena memiliki kedekatan secara pribadi dengan kedua negara tersebut.
Sementara itu, Austin justru memberikan prediksi berbeda. Ia menilai Norwegia memiliki peluang besar menciptakan kejutan apabila mampu mempertahankan performa impresif mereka hingga babak akhir.
Austin mengaku terkesan dengan permainan kolektif Norwegia, termasuk kontribusi tajam Erling Haaland yang tampil sebagai salah satu pemain paling menonjol sepanjang turnamen. Menurutnya, jika faktor keberuntungan berpihak kepada Norwegia, mereka memiliki kesempatan untuk merebut gelar juara dunia.
Tanggapan Pengunjung Beragam
Keunikan pekerjaan Kevin dan Austin memunculkan beragam reaksi dari para pengunjung Times Square.
Sebagian orang menilai aktivitas tersebut terdengar menyenangkan, tetapi belum tentu sanggup di jalani dalam waktu yang lama. Ada yang beranggapan bahwa menyaksikan seluruh pertandingan tanpa banyak ruang pribadi bisa terasa melelahkan dan bahkan menimbulkan kejenuhan.
Beberapa pengunjung lainnya lebih memilih menikmati Piala Dunia bersama keluarga maupun teman-teman karena di anggap memberikan pengalaman yang lebih hangat dan berkesan.
Meski demikian, tidak sedikit pula yang mengaku iri dengan kesempatan yang diperoleh Kevin dan Austin. Bagi mereka, memperoleh bayaran besar hanya untuk menonton pertandingan sepak bola merupakan impian yang sulit di percaya.
Fenomena tersebut menjadi salah satu cerita unik yang mewarnai penyelenggaraan Piala Dunia 2026. Selain menyuguhkan persaingan sengit di lapangan, turnamen ini juga menghadirkan berbagai kisah menarik di luar pertandingan yang semakin memperkaya pengalaman para penggemar sepak bola dari seluruh dunia.
